A Penske Media Corporation (PMC) passou de acionista majoritária a proprietária integral do South by Southwest (SXSW). Com a operação, o grupo adquiriu as participações que ainda não estavam sob seu controle e ampliou sua presença no evento realizado em Austin, no Texas.
Segundo o The Austin Chronicle, os 30 acionistas da SXSW Holdings, que reúne investidores originais e iniciais do evento, venderão suas participações à Penske. Entre eles está Nick Barbaro, um dos fundadores do SXSW, ao lado de Roland Swenson, Louis Jay Meyers e Louis Black.
A relação entre a PMC e o evento começou em 2021, após o impacto financeiro provocado pelo cancelamento da edição presencial de 2020 em meio a pandemia de covid-19. Na ocasião, o investimento ajudou a garantir a continuidade do SXSW. À época, a P-MRC, joint venture da Penske Media, adquiriu 50% do negócio.
Ao Austin Chronicle, Barbaro afirmou que o acordo firmado naquele período previa a possibilidade de venda das participações restantes dentro de um prazo de cinco anos. “Basicamente, a PMC tinha o controle operacional e pareceu lógico deixá-los fazer o que quisessem e virar a página”, disse.
A transação também deve encerrar o envolvimento direto de Barbaro com o evento, fundado em 1987. O executivo afirmou ao jornal que já não desempenhava uma função definida no SXSW havia mais de uma década.
A PMC também reúne em seu portfólio marcas como Billboard, Rolling Stone, Variety, The Hollywood Reporter e WWD, além de eventos como Globo de Ouro, Billboard Music Awards e Academy of Country Music Awards.
O SXSW continuará sediado em Austin, onde serão realizados a conferência, os festivais e o SXSW EDU. A edição de 2027 está prevista para ocorrer entre 15 e 21 de março, enquanto o SXSW EDU será realizado de 13 a 16 de março.
